Les découvertes spatiales les plus étranges et énigmatiques jamais réalisées

8. L'étoile aux bras spiraux

Année de découverte : 2011. Découverte par : L'astronome Carol Grady (projet Eureka) Lieu d'étude : La constellation du Loup (Lupus) L'étoile SAO 206462 est unique : elle possède des bras spiraux distincts et est entourée d'un disque circumstellaire de gaz. Si les bras spiraux sont courants dans les galaxies, il est exceptionnel d'en observer autour d'une étoile. Ceux de SAO 206462 s'étendent chacun sur environ 23 milliards de kilomètres.

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Étoile à bras spiraux ©Flickr/NASA Universe On pense que les bras de SAO 206462, située à environ 460 années-lumière de la Terre, pourraient être liés à la présence de planètes à l'intérieur du disque de gaz qui l'entoure. Ce disque gazeux est deux fois plus large que l'orbite de Pluton.