Les 12 récifs coralliens les plus spectaculaires du monde : Un voyage à travers un paradis sous-marin

7. Le récif de corail de Belize, dans la mer des Caraïbes

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Le deuxième plus grand système de récifs coralliens au monde, et le plus grand de l’hémisphère nord, est le récif-barrière du Belize. Pilier du secteur touristique du Belize et composante essentielle de son écosystème marin, ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO s’étend sur 300 km le long de la côte. Il comprend sept principales zones de réserve marine, plus de 400 îlots (cayes) et trois atolls, dont le célèbre Grand Blue Hole, une grande cavité sous-marine qui attire des plongeurs du monde entier. Avec plus de 100 variétés de coraux, 500 espèces de poissons, ainsi qu’une multitude d’autres formes de vie marine, le récif de Barrière du Belize possède une biodiversité exceptionnelle. Les plongeurs et les snorkelers peuvent observer la migration annuelle des requins-baleines près de Gladden Spit, nager aux côtés de requins-pères et de raies dans la réserve marine de Hol Chan, ou explorer de magnifiques jardins de coraux. Ce récif abrite également des espèces menacées telles que le crocodile américain, la tortue à bec d’aigle et le lamantin des Antilles. Le Belize a déployé d’importants efforts de conservation : le gouvernement interdit l’exploration pétrolière en mer et utilise des produits en plastique à usage unique pour protéger cette écosystème fragile. Des projets touristiques durables et des actions de protection menées au niveau des communautés contribuent à garantir que le récif de Barrière du Belize reste un paradis sous-marin vibrant pour les générations à venir.