Fréquence cardiaque pendant l'entraînement en alpinisme

Une activité cardiovasculaire régulière peut augmenter la distance et la vitesse de progression lors des randonnées, rendant ainsi possibles certaines des randonnées les plus spectaculaires au monde. Pour que cet exercice soit le plus efficace, votre rythme cardiaque doit se situer entre 116 et 118 battements par minute. Knox (1940) a utilisé le test de tolérance consistant à se lever cinq fois, en effectuant deux pas à chaque fois sur des distances de dix pouces, afin de déterminer l’accélération cardiaque typique chez les personnes non entraînées.

Fréquence cardiaque au repos

Votre cœur bat à un rythme relativement lent lorsqu vous dormez. Ce rythme peut varier de 60 à 100 battements par minute, en fonction de votre niveau de forme physique. Les personnes très en forme parviennent souvent à maintenir leur cœur dans la zone aérobie, ce qui empêche l’accumulation d’acide lactique et permet aux muscles d’utiliser la graisse comme source d’énergie. Votre rythme cardiaque augmente rapidement lorsque vous montez. À l’origine de cette augmentation se trouvent à la fois le stress physiologique et la surcharge psychologique. Cependant, l’augmentation de la capacité d’oxygénation (Vo2) est disproportionnée par rapport à l’augmentation du rythme cardiaque. Dans la plupart des cas, le rythme cardiaque (HR) reste stable (amplitude du signal constante) pendant les intervalles entre les efforts physiques. Nous concluons que 5 minutes sont suffisantes pour une réparation complète, d’après ces observations ainsi que le temps de 22 secondes nécessaire pour atteindre le pic du rythme cardiaque après chaque effort.

Fréquence cardiaque maximale

Le stress, tant physique que mental, provoque une augmentation du rythme cardiaque lors d’une tentative d’ascension difficile. Après l’ascension, le rythme cardiaque redescend progressivement (phase 4). L’essai d’endurance cardiopulmonaire est une procédure de laboratoire supervisée, nécessaire pour déterminer avec précision votre fréquence cardiaque maximale. Il évalue votre niveau de forme cardiovasculaire, pulmonaire et musculaire et fournit de nombreuses informations utiles. La formule « 220 moins votre âge » peut être utilisée pour estimer votre fréquence cardiaque maximale en général. Cependant, ce calcul pourrait sous-estimer la fréquence cardiaque des hommes âgés et surestimer la fréquence cardiaque maximale que les jeunes femmes peuvent atteindre pendant l’activité physique. Par exemple, la fréquence cardiaque maximale d’une femme de 35 ans est plus basse que celle d’un homme de 65 ans. Cela est dû au fait que la fréquence cardiaque des femmes diminue progressivement avec l’âge.

Récupération du rythme cardiaque

Bien que les moniteurs de fréquence cardiaque soient souvent associés aux sports de haute performance, les alpinistes peuvent également en tirer profit pour prendre des décisions plus sûres lors de leurs ascensions. Une bonne condition aérobique permet aux alpinistes de parcourir plus rapidement le chemin et de couvrir une plus grande distance avant que la fatigue ne s’installe. L’entraînement dans la zone de récupération améliore la puissance et l’endurance, ainsi que les fibres musculaires à contraction rapide chez les alpinistes pratiquant des ascensions complexes. Le rythme cardiaque atteint un état stable, avec une amplitude de signal constante pendant les intervalles entre les ascensions (voir Figure 3A). En raison de l’activation du système juste avant la première ascension, le rythme cardiaque augmente avant le début de celle-ci. Tout au long de l’ascension, il continue d’augmenter, atteint un pic, puis diminue brusquement. Les alpinistes plus expérimentés, mieux capables de s’adapter à la pression psychologique, voient leur rythme cardiaque redescendre plus lentement après avoir atteint le sommet ; ils peuvent ainsi se rétablir plus rapidement en préparation de l’ascension suivante. Cependant, la nécessité d’un plus long temps de repos entre les ascensions l’emporte sur cet avantage.

Altitude

Bien qu’un randonneur disposant d’une bonne condition aérobique puisse bénéficier des avantages de l’altitude, même les alpinistes expérimentés ressentent souvent les effets de l’altitude élevée lorsqu’ils atteignent des altitudes supérieures à 1 828 mètres (6 000 pieds). Comme l’air contient moins d’oxygène, il faut respirer plus fort et plus rapidement pour épuiser ses réserves d’énergie de la même manière que lors d’une randonnée ou d’une ascension. C’est pourquoi ces activités semblent plus difficiles. Le rythme cardiaque augmente lors de l’alpinisme en raison du stress psychologique, de la consommation accrue d’oxygène après l’effort, ainsi que du temps nécessaire à la récupération. Ces facteurs sont particulièrement importants si vous voyagez à haute altitude avec des amis et que l’un d’entre eux souffre d’œdème pulmonaire d’altitude (HAPE). Une étude quantitative des intervalles RR (intervalles entre deux battements cardiaques) menée auprès du participant plus jeune (a) et du participant plus âgé (b) est présentée dans le graphique ci-dessous. Les deux participants dormaient la nuit au moment de l’enregistrement des données, et portaient tous deux le moniteur « Fire of Life ». Le profil d’altitude affiché à la figure 2 est directement lié aux résultats de l’étude.