Ötzi, der Mann aus dem Eis: Eine 5.300 Jahre alte alpine Mumie aus der Kupferzeit

3. Ötzis körperliche Merkmale und Gesundheit

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Umfassende Analysen von Ötzis Körperbau haben den Wissenschaftlern eine Fülle von Daten über seine körperlichen Merkmale und seinen allgemeinen Gesundheitszustand geliefert. Ötzi war mit etwa 1,60 m Größe und einem Gewicht von etwa 50 kg für einen Mann seiner Zeit durchschnittlich groß. Sein geschätztes Todesalter lag zwischen 40 und 50 Jahren – für die Kupferzeit relativ alt. Der gut erhaltene Zustand der Mumie ermöglichte es den Forschern, seine Knochen, Gewebe und DNA eingehend zu untersuchen und so interessante Informationen über sein Leben und die Bevölkerung, der er angehörte, zu enthüllen. Eine der erstaunlichsten Entdeckungen war Ötzis bemerkenswerte Sammlung von Tätowierungen. Sein Körper trug über 60 Tätowierungen in Form von einfachen Linien und Kreuzen, hauptsächlich am unteren Rücken, an den Knien, Handgelenken und Knöcheln. Diese Tätowierungen waren wahrscheinlich eher medizinischer als dekorativer Natur, möglicherweise als eine Art Akupunktur zur Linderung von Gelenkschmerzen eingesetzt. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass die prähistorischen Europäer möglicherweise über ein ausgefeilteres medizinisches Wissen verfügten als bisher angenommen, einschließlich Kenntnissen über Schmerzbehandlungstechniken. Die genetische Analyse seiner DNA lieferte weitere Erkenntnisse über Ötzis Aussehen und Herkunft. Seine genetischen Marker zufolge war er enger mit den heutigen Sarden und Korsen verwandt als mit den heutigen Alpenbewohnern. Diese Daten haben die Studien über prähistorische europäische Migrationsmuster in eine klarere Richtung gelenkt. Darüber hinaus ergab die genetische Analyse, dass Ötzi höchstwahrscheinlich braune Augen, Blutgruppe O und eine Laktoseintoleranz hatte – ein häufiges Merkmal unter frühen europäischen Bauern, die sich noch nicht vollständig an den Milchkonsum angepasst hatten. Die Analyse von Ötzis Knochen und Zähnen verriet viel über seine Lebensweise und Ernährung. Seine Zähne wiesen Abnutzungserscheinungen auf, die mit einer getreidereichen Ernährung vereinbar sind, was den landwirtschaftlichen Methoden der damaligen Zeit entspricht. Durch Spurenelementanalysen seiner Haare und Knochen wurden Hinweise auf seine Ernährung in den Monaten vor seinem Tod gefunden, die zeigten, dass er sich in verschiedenen Höhenlagen bewegt hatte. Dies deutet darauf hin, dass Ötzi möglicherweise an der Transhumanz teilgenommen hat, der saisonalen Wanderung von Menschen und Tieren zwischen Bergweiden. Obwohl Ötzi für seine Zeit ein relativ hohes Alter erreichte, litt er unter verschiedenen medizinischen Problemen. Neben Anzeichen von Peitschenwurm-Parasiten in seinem Darm hatte er Arthritis in den Hüft-, Knie- und Sprunggelenken. CT-Scans zufolge hatte er im Laufe seines Lebens mehrere nicht tödliche Verletzungen erlitten, darunter verheilte Rippenbrüche vor seinem Tod. Am bemerkenswertesten ist, dass Wissenschaftler feststellten, dass Ötzi eine genetische Veranlagung für Herzkrankheiten hatte, was die Annahme in Frage stellt, dass Herz-Kreislauf-Probleme nur eine neuzeitliche Erkrankung sind.