Die 12 spektakulärsten Korallenriffe der Welt – Eine Reise durch ein unterwasserisches Paradies

7. Der Korallenriff von Belize in der Karibik

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Das zweitgrößte Korallenriffsystem der Welt – und das größte des nördlichen Hemisphärs – ist das Barriereriff von Belize. Als Eckpfeiler der belizischen Tourismusindustrie sowie wesentlicher Bestandteil des Meeresökosystems erstreckt sich dieses von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannte Gebiet über 300 Kilometer entlang der Küste. Es umfasst sieben große Meeresschutzgebiete, mehr als 400 Inseln sowie drei Atolle, darunter das berühmte „Great Blue Hole“ – eine riesige Unterwasserhöhle, die Taucher aus aller Welt anzieht. Mit mehr als 100 verschiedenen Korallenarten, 500 Fischarten sowie einer Vielzahl weiterer Meereslebewesen verfügt der Barrier-Riff von Belize über eine außergewöhnliche Biodiversität. Taucher und Schnorchler können die jährliche Migrationsbewegung der Walhaie in der Nähe von Gladden Spit beobachten, zusammen mit Haien und Rochen im Meeresschutzgebiet Hol Chan schwimmen oder wunderschöne Korallenräume erkunden. Im Riff leben auch gefährdete Arten wie der Amerikanische Krokodil, die Schildkröte mit Adlerkopf sowie der Antillen-Delfin. Belize hat erhebliche Anstrengungen unternommen, um die Natur zu schützen: Die Regierung verbietet die Ölförderung im Meer und setzt Einweg-Plastikprodukte ein, um dieses zerbrechliche Ökosystem zu schützen. Nachhaltige Tourismusprojekte sowie Schutzmaßnahmen auf Gemeindeebene tragen dazu bei, dass der Barrier-Riff von Belize auch für zukünftige Generationen weiterhin ein lebendiges Unterwasserparadies bleibt.